Rientra proprio nell’ambito dell’innovazione di processo il progetto che ha visto Eureka System collaborare con Hydroservice e, di riflesso, con EFA Automazione. “Hydroservice necessitava di una soluzione software innovativa per un sistema di testing commissionato un’importante azienda operante nel settore Oil&Gas. Abbiamo proposto di utilizzare Ignition e la nostra collaborazione è proseguita in modo estremamente efficace”, precisa Eros Contò. Il sistema progettato e realizzato da Hydroservice è in sostanza uno skid che, avvalendosi di azionamenti oleodinamici ed elettrici, riproduce quanto più fedelmente possibile le condizioni operative al fine di effettuare operazioni di verifica strutturale e tecnologica. Tecnicamente, l’impianto di test è nato per lo studio di un’attrezzatura da fondo pozzo, il cui compito è quello di liberare la batteria di perforazione dalla testa del pozzo.
Come risulta chiaro, l’impianto di test ha lo scopo di valutare e validare i modelli analitici costruiti in fase progettuale, al fine di prevedere il comportamento fisico del processo per prevenire la rottura accidentale e la conseguente perdita di attrezzature, che possono costare finanche svariati milioni di euro. A tal fine il sistema di test deve riprodurre le condizioni di stress a cui è sottoposta l’unità quanto più fedelmente possibile. L’utensile di perforazione viene quindi sottoposto a sforzi meccanici molti importanti, con sollecitazioni torsionali, assiali e trasversali che, come nella realtà, potrebbero essere causa di danni irreparabili.

Prestazioni di assoluto rilievo

A differenza dei classici sistemi di testing che vengono implementati con strumenti e architetture dedicate, se non addirittura proprietarie, con Ignition è stato possibile utilizzare le classiche architetture di tipo PLC + Scada, con il grande vantaggio di avere una perfetta integrazione e una grande efficienza complessiva in termini di modularità e flessibilità. Così, Ignition ha permesso a Eureka System di realizzare un TMS caratterizzato da un’architettura robusta e potente, equiparabile a quella dei sistemi di testing tradizionali, ma con un grado di adattabilità e riconfigurabilità decisamente maggiore. Ciò consentirà di farla crescere nel tempo, per sfruttarla quale base di sviluppo al fine di soddisfare le molteplici esigenze che via via emergeranno in questa specifica applicazione.
“L’apertura limitless offerta da Ignition e l’architettura standard PLC fanno sì che il sistema possa essere già pronto per l’integrazione di nuove funzionalità in base alle future esigenze che sorgeranno”, afferma Eros Contò, che fa notare anche come queste caratteristiche ben si sposino con le prestazioni sempre più elevate che negli ultimi anni i PLC hanno raggiunto.
“Le odierne caratteristiche di modularità, configurabilità e velocità rendono i PLC utilizzabili non solo per compiti di logica e motion, ma anche per l’acquisizione dati ad elevato throughput, tipica del mondo del testing”, fa notare Contrò. In questo sta il principale aspetto innovativo di questa soluzione. Con una architettura PLC-based di tipo standard a cui si affianca Ignition è stato possibile implementare un sistema di testing capace di soddisfare appieno i requisiti di velocità. L’applicazione è in grado di acquisire migliaia di valori al secondo, archiviandoli in modo affidabile e temporalmente contestualizzato (ovvero con un timestamp ben preciso), nonché rendendoli disponibili per poter essere interrogati in modo aggregato altrettanto velocemente. Per fare ciò è necessario un sistema che offra robustezza del database da un lato ed adeguati strumenti di front-end dall’altro. “In Ignition database e front-end operano in modo efficace e perfettamente integrato e questo è proprio uno dei motivi per cui l’abbiamo scelto” precisa Eros Contò.